札幌ラーメンはラードやニンニクの効いたこってりと濃厚な味噌味のスープ、たっぷりの炒め野菜、そしてモヤシなどの野菜に負けないぐらいの食感がある中太でコシの強い麺といったボリューム感が大きな特徴です。
スープは豚骨、もしくは豚骨と鶏ガラにラードやニンニクを加えたこってりしたスープですが、それに大豆比率の高い味噌から作った味噌ダレを加える事で脂のギラギラした感じが減り脂の美味しさだけが際立った絶妙な味わいに仕上がっています。
麺は加水率の大きい中太のちぢれ麺で、充分に熟成させてあるためコシが強く歯ごたえがあります。具はチャーシュー、ネギ、メンマ、炒め野菜、コーン、バターなどバリエーションはとにかく豊富で、カニ、エビ、アワビなどの海の幸を使った物まであります。これだけ様々な具材が楽しめるのも北海道という広大な大地の恵みと濃厚な味の味噌ラーメンならではかもしれませんね。

　札幌で初めてラーメン店を営業したのは、大正12年に北海道大学の前に開店した「竹家食堂」だといわれています。当時の北海道大学には、多くの中国人留学生がいたことから店主の大久保昌治氏が中国人、王文彩氏を雇い入れ、中国料理を献立に入れました。その王が作る数々の中国料理の一つに、ドンブリの中に透明な汁と、ちぢれた麺を盛った料理がありました。
　この料理は中国人留学生の間で評判となり、何か良い名前はないかと知恵をしぼったところ、いつも王氏が注文を受ける時に中国語で「ラー（わかりました）」と返事していた事からこれを「ラーメン」と名付けてみると見事に定着していきました。しかしこの「ラーメン」は、現在のような濃厚な味噌ラーメンではなく、比較的あっさり目の醤油ラーメンでした。
　
　札幌が現在のようにラーメン店で賑わうようになったのは、終戦直後の昭和21年から22年頃に屋台のラーメン店ができたことに始まります。その中の一つが後に「龍鳳」を開く松田勘七氏の店。奥さんと２人で麺を打ち、豚の骨でスープをとる。味は日本人が大好きな醤油味にしました。店は大繁盛したといいます。そして西山仙治の「だるま軒」、のちの味噌ラーメンの開発者「味の三平」の大宮守人氏の店もそれぞれ屋台の１つだったのです。
　大宮守人氏は松田勘七氏にラーメンを学び、「味の三平」を開いた人。やはりスープは豚の骨でとったものです。アイディアマンの大宮氏は、初めて味噌ラーメンをメニューに載せました（それまでは醤油と塩しかなかった）。また1杯のカロリーを考えスープの油を増やす一方、味覚を考え、ラーメンに野菜を炒めてのせ、その油を吸収させることを考案しました。「だるま軒」の製麺部門を独立させた西山孝之は、大宮氏と共同開発でこの味噌ラーメンにあうのどごしが良く見た目もきれいな、太めでちぢれた黄色い玉子麺を作り上げました。これらの他にもさまざまなラーメン店の努力により、昭和2０年代〜3０年代に「札幌ラーメン」の原形が作られていきました。その後、昭和30年代末から昭和40年代にかけて「札幌味噌ラーメン」は、全国的に有名となり、その開発と普及には、西山製麺が深くかかわっていました。
　そんな札幌ラーメンの歴史の一翼を担った西山ラーメンは、老舗ならではの絶品、ぜひご家庭で味わってみませんか？